Lapin yliopiston ja Lapin ammattikorkeakoulun välinen perinteinen kirkkovenesoutukisa pidettiin tänä syksynä 9.9.2022. Ensimmäisenä maaliviivan ylitti tällä kertaa useamman veneen pituuden verran Lapin yliopiston 15 päinen joukkue. Voittaja palkittiin soutajien palattua rantaan Valdemari-ravintolan terassilla Joulupukin juontamana Lapin Kansa -kiertopalkinnolla. Pokaalia voi käydä ihailemassa yliopiston hallinnon kokoushuoneessa E-siiven 3. kerroksessa talven aikana. Pokaalin aikaisin voittomerkintä juontaa juurensa vuoteen 2002.

Soutukisaan voivat osallistua niin varsinaiset opiskelijat kuin jatko-opiskelijat sekä henkilökuntaan kuuluvat. Perinteiset säännöt edellyttävät tasaista joukkuetta: yhtä paljon niin opiskelijoita kuin henkilökuntaa, niin miehiä kuin naisiakin. Voittajajoukkueeseen kuului audiovisuaalista mediakulttuuria kuudetta vuotta opiskeleva, parhaillaan pro graduaansa kirjoittava sekä dokumenttielokuvaa tekevä Alisa Nolte. Tämä ei ollut Nolten ensimmäinen soutukisa eikä edes ensimmäinen voitto.

”Kuulin souduista ensimmäisenä opiskeluvuotenani, kun yksi tuutoreistamme kyseli opiskelijoita mukaan yliopiston soutujoukkueeseen kisaamaan Lapin ammattikorkeakoulua vastaan. Olin vasta muuttanut Rovaniemelle ja ajattelin, että olisi kiva päästä kokeilemaan jotakin uutta ja tutustua uusiin ihmisiin. Nyt olen ollut mukana yhteensä neljässä kisassa – ensimmäinen on ollut kuitenkin ehdottomasti jännittävin.

Silloin ei vielä tiennyt, millainen kisatilanne on tai millainen tunnelma kisapaikalla, rannalla ja veneissä olisi. Jännitys ei tainnut laantua silloin kertaakaan kisan aikana. Joka vuosi on jännittänyt, mutta nyt kuitenkin jännitys laantui aika pian ensimmäisen kymmenen tiukan [soutuvedon] jälkeen, vaikka airo meinasikin lähdössä tipahtaa matkasta. Loppukisan ajaksi pystyin ottamaan rauhallisen ja keskittyneen asenteen”, kertoo Nolte.

Kirkkovenesoutukisojen lisäksi Rovaniemellä järjestetään pari kertaa viikossa soututreenejä kaikille kiinnostuneille. Treenejä tyypillisesti järjestetään iltaviiden aikoihin alkukesästä alkaen, kun tulva on laskenut, syksyyn saakka niin pitkälle kuin se on mahdollista kelien puolesta. Treeneihin osallistuakseen ei tarvitse olla ennestään kokemusta soutamisesta eikä tarvitse olla opiskelija tai työntekijä Lapin korkeakoulukonsernissa. Treenit järjestää Rovaniemen kirkkovenesoutajat ja harjoituksista sovitaan WhatsApp-ryhmän välityksellä. Jos olet kiinnostunut kokeilemaan kirkkovenesoutua, voit olla yhteydessä Sakari Törmäseen (puh. 040 0695655). Tekniikka opetetaan paikan päällä. Vaatetukseksi riittää suhteellisen tiukat ulkotreenivaatteet, ettei kangas joudu liikkuvien penkkien väliin, sekä esimerkiksi asentajan käsineet. Voima soudussa lähtee kuusikymmentäprosenttisesti jaloista.

Anolte kertoo käyvänsä treeneissä aina, kun kerkeää. ”Tykkään soudusta, koska se on niin vahvasti joukkuelaji. Veneessä on aina aivan mahtava tunnelma: on hieno tunne, kun koko joukkue on niin synkassa keskenään ja puhaltaa yhteen hiileen. Joukkueessa on tsemppaava yhteishenki. Tämä on myös hyvin kokonaisvaltainen urheilulaji ja tykkään siitä, kun saa tunteen siitä, että on antanut kaikkensa. Rovaniemen joet ovat myös todella kauniita – maisemia on kiva ihastella aina, kun soudun välissä kerkeää. Kannattaa ehdottomasti tulla kokeilemaan ja katsomaan Rovaniemeä vähän eri näkökulmasta!” Anolte kehottaa.

Tähän mennessä kirkkovenesoutu sekä -kisat ovat olleet pääosin vieras laji ja tapahtuma monelle korkeakouluopiskelijalle. Tieto niistä on pääosin välittynyt soutajalta soutajalle. ”On harmi, että yliopistolla niin harva kuulee tästä lajista ja joka vuosi järjestettävistä kisoista. Tämä on mahtava laji – olisi hienoa nähdä lisää harrastajia treeneissä, mutta myös lisää kannustajia kisayleisössä”, Anolte kommentoi.

Voittajajoukkueessa mukana soutamassa ja joukkueen menoa organisoimassa oli myös Lapin yliopiston kielikeskuksen lehtori Katriina Uljas-Rautio. Hän näkee, että Lapin yliopiston ja Lapin ammattikorkeakoulun välisten soutukisojen tavoite on yhteisen tekemisen ja leikkimielisen kisailun kautta lisätä korkeakoulujen näkyvyyttä kaupunkikuvassa.

”Perinteenä on ollut henkilökunnan ja opiskelijoiden yhteinen tekeminen. Perämiehenä on yleensä ollut yliopiston/AMK:n johdon edustaja. Kisan päätteeksi voittajajoukkue on heittänyt perämiehensä jokeen, tosin tänä vuonna emme noudattaneet tätä perinnettä. Joskus on perämies myös suihkutettu kuohuvalla – siitä on kuviakin olemassa! Toisena perinteenä on ollut myös vapaamuotoinen illanvietto kilpailun jälkeen. Myöhemmin syksyllä olemme sivistyneesti juoneet kakkukahvit yliopistolla ainakin, jos olemme voittaneet kilpailun”, Uljas-Rautio kertoo.

Soutukisat ovat pääosin pysyneet samanlaisina vuosien mittaan: soutumatka on lähtenyt Pohjanhovin rannasta, josta on soudettu alavirtaan, kierretty Kotisaari ja palattu taas ylävirtaan lähtöpaikalle. Tämä vuosi oli hieman poikkeuksellinen.

”Tänä vuonna lähdimme ja palasimme ensi kertaa Valdemarin rantaan. Lisäksi aiemmin Lapin yliopisto lainasi Rovaniemen kirkkovenesoutajien venettä, koska vain AMK:lla oli oma vene. Vuoden 2018 kisaan saimme uuden, oman veneen. Vanhalla veneellä taidettiin voittaa vain kaksi kertaa. Uudella veneellä on voitettu aina”, Uljas-Rautio kertoo.

”Yleensä joukkueen kokoonpano on elänyt ihan viimeiseen päivään asti ja niin myös tänäkin vuonna. Periaate lienee useina vuosina ollut se, että ainakin neljät harjoitukset on pyritty pitämään kisoja ennen. Sinä aikana tutustutaan soututekniikkaan, harjoitellaan soutamaan yhdessä, hiotaan strategiaa ja nostetaan yhteishenkeä. Tapana on ollut, että Rovaniemen kirkkovenesoutajien konkarit ovat harjoittamassa meitä. Tänä vuonna tästä perinteestä poikettiin, koska omassakin porukassa oli useita, joille soutaminen oli tuttua.

Myös henkinen valmistautuminen on mukana: opetellaan sietämään toisen veneen läsnäolo, yleisön reaktio, kisapäivän paine ja niin edelleen. Lisäksi niin joukkueen kasaaminen, harjoitteleminen kuin itse kilpailu vaativat paljon käytännön järjestelyjä. Se on sitä hiljaista työtä, jota aina kaikkien tapahtumien taustalla tehdään pyyteettömästä rakkaudesta lajiin”, Uljas-Rautio selittää.

Soutajien rekrytointi tavallisesti alkaa elokuussa yliopiston Intrassa kuuluttamalla, tosin tätä kautta Uljas-Raution mukaan soutajien kokoon kerääminen on ollut haasteellista. Suusanallinen viestintä on toiminut sen sijaan paljon paremmin.

Seuraavan vuoden kirkkovenesuotukisat järjestetään näillä näkymin jälleen syyskuussa. Ole siis tarkkana, kun joukkuerekrytoinnit alkavat ja ilmoittaudu rohkeasti mukaan! Tai jos soutu ei ole sinun lajisi, muista silti tulla kannustamaan omaa joukkuettasi kisapäivänä joenrantaan!

Artikkelin pääkuvan joukkueyhteiskuvan vuoden 2022 kisoista on valokuvannut Ilona Mettiäinen.